Croácia vence Gana, prolonga despedida de Modric e entra no caminho do Brasil na Copa do Mundo

A última dança de Luka Modric na Copa do Mundo continua. Em uma partida carregada de emoção e tensão, a Croácia derrotou Gana por 2 a 1, neste sábado (27), na Filadélfia, garantiu a classificação às oitavas de final e manteve vivo o sonho de seu lendário capitão em sua despedida dos Mundiais.

Os gols croatas foram marcados por Petar Sucic e Nikola Vlasic, enquanto Derrick Luckassen anotou para os ganeses. Com o resultado, a equipe balcânica terminou a fase de grupos na segunda colocação do Grupo L e agora enfrentará Portugal nas oitavas de final. A definição também colocou a seleção croata em uma região da chave que poderá cruzar com o Brasil em fases posteriores do torneio.

Croácia controla primeiro tempo e abre o placar

Precisando vencer para não depender de outros resultados, a Croácia assumiu o controle da partida desde os primeiros minutos. Com Modric comandando o meio-campo e distribuindo o jogo com a habitual elegância, os europeus empurraram Gana para trás e criaram as principais oportunidades da primeira etapa.

A superioridade foi premiada aos 31 minutos. Petar Sucic recebeu na intermediária, encontrou espaço e acertou um belo chute de longa distância, sem chances para Benjamin Asare, abrindo o placar para a equipe comandada por Zlatko Dalic.

Gana reage e sonha com a classificação

Mesmo precisando apenas do empate para avançar, Gana mostrou personalidade na segunda etapa. A equipe africana aumentou a intensidade, passou a pressionar a saída croata e foi recompensada aos 73 minutos.

Após cobrança de falta para a área, Derrick Luckassen aproveitou a sobra dentro da pequena área e mandou para as redes. O lance chegou a ser revisado pelo VAR, mas acabou validado, incendiando a torcida ganesa e recolocando os africanos na disputa pela classificação.

Modric faz história e decide classificação croata

Quando o jogo parecia caminhar para um empate dramático, apareceu novamente o talento de Luka Modric. Aos 83 minutos, o camisa 10 cobrou escanteio com perfeição na cabeça de Nikola Vlasic, que apareceu livre na área para marcar o gol da vitória croata. (Reuters)

Além de garantir a classificação, a assistência colocou Modric ainda mais na história do futebol mundial. Aos 40 anos, o capitão tornou-se o jogador mais velho a registrar uma assistência em uma Copa do Mundo, ampliando sua coleção de recordes e reforçando sua condição de um dos maiores meio-campistas de todos os tempos.

A última Copa do gênio croata continua

Desde que anunciou que este seria seu último Mundial, cada partida da Croácia passou a carregar um peso emocional ainda maior. Ídolo máximo da geração mais vencedora da história do país, Modric busca encerrar sua trajetória em Copas de forma memorável, depois de conduzir a seleção ao vice-campeonato em 2018 e ao terceiro lugar em 2022. (Wikipedia - Croatia at the FIFA World Cup)

Diante de Gana, o veterano voltou a mostrar que a idade parece não ter qualquer influência sobre seu futebol. Dono do ritmo da equipe, líder técnico e emocional, Modric foi novamente decisivo em um momento de enorme pressão.

Gana é derrotada, mas segue viva

Apesar da derrota, Gana ainda conseguiu avançar à próxima fase graças à classificação entre os melhores terceiros colocados do torneio. A seleção africana agora terá pela frente a Colômbia nas oitavas de final.

Os ganeses, que em 2010 ficaram a um pênalti de se tornarem a primeira seleção africana a alcançar uma semifinal de Copa do Mundo, seguem alimentando o sonho de protagonizar uma nova campanha histórica no torneio.

Para a Croácia, entretanto, o foco está totalmente voltado para Portugal. E enquanto Luka Modric estiver em campo, os croatas continuarão acreditando que qualquer sonho é possível.